Skvělý jednodenní výlet na kole ze Siem Reapu k umělému jezeru z 11. století.
Výlet je asi na 50km, ale lze zvolit i kratší trasu k hlavnímu molu a zpět, nebo naopak trasu s delšími úseky venkovem, se zajímavými vesnicemi. Jedna z možných tras je k nahlédnutí zde.
West Baray je umělé jezero, vytvořené člověkem v polovině 11. století khmérským králem Udayadityavarmanem II. Některé zdroje uvádějí trochu jiná data nebo jiné krále, ale to asi není úplně podstatné. Rozměry nádrže jsou ohromující – 7,8 krát 2,1 km!! Zajímavostí je, že jezero je stále využívané. Už tisíc let!
Výlet začíná v centru Siem Reapu. Doporučuji vyjet co nejdříve, dokud jsou teploty ještě snesitelné. Nejkratší cesta vede po státní silnici č. 6, tam je ale opravdu hustý provoz. K West Baray je mnohem příjemnější jet 'zadem', po málo frekventovaných, často prašných silnicích, vedoucích venkovskou krajinou. Celou nádrž je možné objet po hrázi – hliněném náspu. Provoz žádný, možná potkáme pár motorek. Na jižní straně je hlavní molo, odkud je možné najmout loď na výlet k umělému ostrovu, kde se nachází starobylý, předangkorský chrám West Mebon, resp. jeho zbytky. Jsou tam i stánky se suvenýry, pitím, místním občerstvením. Několik restaurací nabízí nejen chutné khmérské pokrmy ale i oblíbené hamaky, kde si můžeme odpočinout. Také je možné se osvěžit v jezeře. Směrem k západní hrázi narazíme na chrám Ak Yum, postavený z cihel a částečně zasypaný hrází.
Na severní straně jsou místní vesnice a škola, ta je přímo na hrázi. Mezinárodní letiště Siem Reap je jen pár kilometrů vzdálené a je možné dojet těsně k ranveji, pořídit si fotky startujících nebo přistávajících letadel. Odpoledne se vracíme do rušného města. Je stěží uvěřitelné, že je pár kilometrů odsud se můžeme vrátit v čase, užít si klidných, opuštěných cest a poklidného venkova.
Až budete příště v Siem Reapu, určitě se pojeďte podívat!